Marco Iacoboni - Las Neuronas Espejos. Empatía, neuropolítica, autismo, imitación, o de...

Marco Iacoboni - Las Neuronas Espejos. Empatía, neuropolítica, autismo, imitación, o de cómo entendemos a los otros.

En el fondo, ¿qué es lo que los seres humanos hacemos durante todo el día? Leemos el mundo, en especial, a las personas con las que interactuamos. Mi rostro no luce muy bien en el espejo a primera hora de la mañana, pero el rostro que está a mi lado en el espejo me dice que mi amada esposa va a tener un buen comienzo. Una breve mirada a mi hija de 11 años mientras desayunamos me indica que vaya con pies de plomo y que beba mi café en silencio. Cuando un colega toma una herramienta en el laboratorio, sé que va a trabajar en la máquina de estimulación magnética y que no va a arrojarla iracundo contra la pared. Cuando otro colega entra en el laboratorio, automática y casi instantáneamente puedo discernir si está sonriente o haciendo una mueca –y la distinción puede ser muy sutil, tan sólo el producto de diferencias mínimas en la forma en que utilizamos los músculos faciales–. Todos hacemos docenas –cientos– de tales distinciones todos los días. Eso es, bastante literalmente, lo que hacemos. Tampoco reflexionamos sobre ello. Parece tan natural. Sin embargo, en verdad es extraordinario, ¡y es extraordinario que lo sintamos natural!

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La Tecnología: Un aliado en la educación de niños con Necesidades Especiales

La Tecnología: Un aliado en la educación de niños con Necesidades Especiales

Notorios progresos en la educación especial con el uso de herramientas tecnológicas como el iPad ayudan a los niños en el proceso de lectura escritura y matemáticas.

Por Viviana Vethencourt en aldeaeducativamagazine.

La Tecnología hoy en día es uno de los protagonistas de la vida de cada uno de nosotros. No se necesita trabajar en esa área o ser un genio en computación para tener acceso a la tecnología o necesitarla para nuestras actividades diarias. 

En muchas ocasiones nos preguntamos ¿cómo hacíamos antes cuando no existían celulares, Iphones o Ipads? 

También somos testigos de la facilidad con que muchos niños manejan la tecnología como algo que es parte de todos los aspectos de la vida diaria. 

En el área educativa se han desarrollado numerosos programas, que ayudan en la enseñanza de diferentes materias como matemáticas, lectura, ciencias, así como aquellos que ayudan a desarrollar y ejercitar habilidades específicas. Muchos de estos programas están diseñados para el apoyo a personas connecesidades especiales, tanto a nivel educativo como terapéutico. 

Actualmente encontramos diferentes aplicaciones que podemos trabajar en forma de juegos, las cualesdesarrollan ciertas áreas por medio del entretenimiento. Cada vez más maestros y terapistas usan este tipo de herramientas, que pueden ser también de gran ayuda para los padres en casa.

Además de las computadoras, el Ipad es uno de los equipos más usados para estos fines, ya que se han desarrolladomuchas aplicaciones educativas para este tipo de equipos, además de la facilidad para llevarlo con uno y para ser manejado por los niños. Existen aplicaciones para niños con diferentes necesidades especiales, como por ejemplo, para niños con autismo. 

Los niños con autismo suelen beneficiarse especialmente de este tipo de tecnología, ya que las aplicaciones de este tipo generalmente requieren acciones repetitivas de parte del usuario, además del hecho de que el niño juega consigo mismo y no necesita relacionarse con otras personas para hacerlo. Es por esto que el niño puede lograr importantes avances en las habilidades específicas que se requieren desarrollar para el manejo de las aplicaciones. 

Sin embargo, no debemos olvidar el desarrollo de las habilidades sociales que son tan importantes en niños con necesidades especiales y mas específicamente en niños con autismo, por lo que este tipo de equipos debe ser utilizado como complemento de un programa educativo y terapéutico ajustado a las necesidadesespecificas de cada niño. 

Algunos de los sitios donde pueden conseguir aplicaciones específicas para niños con autismo u otrasnecesidades especiales son: IPad Apps for Autismo (Google), snapps4kids.com, a4cwsn.com, iautism.info.

La ciencia lo prueba: Podemos ver con nuestros oídos

por Jennifer Abate. Tendencias La Tercera - 17/12/2011.

La razón de éste y otros cruces de nuestros sentidos se origina en el cerebro, que "aprende" que un estímulo suele acompañarse de otro y así reduce trabajo a la hora de interpretar las múltiples sensaciones a las que nos exponemos día a día.

EL sitio drinkify.org se ha hecho popular gracias a una oferta simple: recomendar el mejor trago para escuchar a un determinado artista. Como una copa de merlot para oír a Frank Sinatra o una vaso de whisky para Led Zeppelin. Lo que esta página web pone en marcha es un curioso principio probado por varias investigaciones: los sonidos son capaces de modificar el sabor de lo que nos llevamos a la boca. Pero, ahora, se sabe que este hallazgo se queda corto. La ciencia ha comprobado que ninguno de nuestros sentidos actúa solo, sino que se complementan para que podamos obtener la sensación más sofisticada a partir de un determinado estímulo.

Una de las primeras pistas sobre este fenómeno la dio un experimento de 2000 realizado en el Caltech (instituto de Tecnología de la Universidad de California), que demostró que cuando las personas eran expuestas a un rayo de luz, acompañado de dos sonidos cortos, muchas declaraban ver dos flash de luz en vez de uno. Lo mismo ocurría cuando, al ver el mismo rayo de luz, se tocaba la piel de los participantes dos veces: veían dos en vez de uno. Otras investigaciones han probado que lo que vemos afecta lo que escuchamos y que los olores también son capaces de afectar la textura de determinados elementos.

El profesor de Neurobiología y Anatomía de la Universidad Wake Forest (EE.UU.) y experto en el tema, Barry Stein, explica a La Tercera que la razón de esto está en que las neuronas reciben estímulos de diferentes sentidos. "Por eso, cuando ocurre un evento que entrega información a través de diferentes canales sensoriales a los que las neuronas tienen acceso, éstas integran la información", dice.

Las ventajas que nos aporta este procesamiento de la información son múltiples: en un mundo que ofrece una cantidad cada vez mayor de sensaciones y estímulos, la "integración multisensorial" acorta el camino y ayuda a precisar la naturaleza de lo que percibimos en el menor tiempo posible. En palabras de Stein:"tiene un valor evolutivo obvio, que permite lidiar con la variedad de eventos que ocurren en la vida cotidiana. Una de las principales tareas del cerebro es agregar eventos e información que debería ir unida, y segregar eventos que no deberían interpretarse juntos. La 'integración multisensorial' es una forma de cumplir con esta tarea, sin siquiera pensar en ello".

Hasta ahora no parece existir una regla específica que determine la forma en que los sentidos se combinan para producir una determinada sensación. Según la doctora Ladan Shams, profesora del Departamento de Sicología de la Ucla, la unión de estos sentidos depende mucho de la tarea específica que se vaya a realizar. Por ejemplo, señala a La Tercera, si la tarea es la percepción de una textura, entonces la visión y el tacto proveen la mayor parte de la información y se combinan para que podamos percibirla. Si la tarea es balancear el cuerpo, entonces la información auditiva, visual y táctil se combinan; si la tarea es la percepción de un determinado discurso, se combinan la audición con la visión.

Ya se han verificado muchos ejemplos de este fenómeno. Según un estudio del profesor Charles Spence, director del Laboratorio de Investigación Intermodal del Departamento de Sicología Experimental de la Universidad de Oxford, la gente interpreta que las papas fritas son más crujientes y sabrosas cuando un fuerte sonido crujiente se escucha a través de los audífonos. Un estudio de este año mostró que la gente piensa que un mousse de frutilla sabe más dulce, más intenso y mejor, cuando viene en un plato blanco que en uno negro.

Aprendido, no heredado

Extrañamente y a pesar de las ventajas que ofrece esta sofisticada forma de percepción, no parece estar determinada por la naturaleza, sino que la desarrollamos y perfeccionamos en la medida en que nos exponemos a experiencias sensoriales del ambiente.

Básicamente, dice Stein, el cerebro aprende que el sonido de una pelota moviéndose y la vista de la misma pelota van juntos. Antes de que se aprenda esto, las dos señales son tratadas como si provinieran de diferentes eventos.

Profundizando en esta determinación cultural, Charles Spence señala a La Tercera que recientemente se ha probado que sólo alrededor de los ocho años los niños comienzan a integrar óptimamente lo que ven y lo que sienten cuando sostienen en la mano un objeto al que además están mirando.

El mismo especialista señala que la cultura determina qué combinación de señales integramos mejor. "Esto es especialmente cierto en el caso de la comida. Por ejemplo, los europeos y los norteamericanos integran mejor el sabor del azúcar con el olor de las almendras, pero no un sabor salado con el olor de las mismas. Anda a Japón y el patrón es inverso".

Es por estos hallazgos que cada vez más empresas han comenzado a incorporar sicólogos y neurocientíficos a sus equipos. La idea es "enganchar" a los consumidores a través de una completa gama de sensaciones.

Pero no sólo la industria se ha visto beneficiada: la doctora Shams señala que esto tiene implicancias muy importantes en la educación, la rehabilitación y la computación. Por ejemplo: "nuestra investigación ha demostrado que un sentido puede facilitar y mejorar el aprendizaje de otro sentido. Esto es relevante para el aprendizaje de los individuos sanos, la rehabilitación de personas son deficiencias sensoriales (como las personas con baja visión o audición dañada), individuos con implantes sensoriales (de retina o cóclea) y la cración de estrategias remediales para individuos con déficit de integración sensorial, como ocurre en el caso del autismo o la dislexia".

Concepts of Normality: The Autistic and Typical Spectrum.

W. Lawson. (2008)

Book description:

For those with autism, understanding 'normal' can be a difficult task. For those without autism, the perception of 'normal' can lead to unrealistic expectations of self and others. This book explores how individuals and society understand 'normal', in order to help demystify and make accessible a full range of human experience.Wendy Lawson outlines the theory behind, in order to help demystify and make accessible a full range of human experience.Wendy Lawson outlines the theory behind the current thinking and beliefs of Western society that have led to the building of a culture that fails to be inclusive. She describes what a wider concept of 'normal' means and how to access it, whether it's in social interaction, friendships, feelings, thoughts and desires or various other aspects of 'normality'. Practical advice is offered on a range of situations, including how to find your role within the family, how to integrate 'difference' into everyday society, and how to converse and connect with others.Accessible and relevant to people both on and off the autism spectrum, this book offers a fresh look at what it means to be 'normal'.

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Los niños con autismo y el iPad

Muchos niños autistas tienen problemas para desarrollar habilidades sociales, pero a menudo les resulta más fácil con los juegos y la tecnología. Los niños autistas están utilizando los populares dispositivos de Apple, tocando las pantallas, que se adaptan a sus necesidades. Los padres comenzaron a notar que sus hijos autistas se sentían atraídos por la tecnología de pantalla táctil del IPAD, y la palabra se extendió rápidamente entre los padres acerca de este nuevo uso para el equipo.

Las computadoras han sido utilizadas por los niños autistas durante décadas. Pero los expertos dicen que la interfaz personalizable e intuitiva de las máquinas de Apple, junto con su portabilidad, ofrece la promesa más allá de los ordenadores relativamente voluminosos del pasado.

Otras compañías están creando aplicaciones similares para distintos dispositivos, tales como Droid de Motorola. Pero los expertos en autismo dicen que Apple es el líder - por ahora.Toda las escuelas han comenzado a depender de la nueva tecnología. NJ.com informa que cada niño en la Academia de Reed, una escuela sin fines de lucro en Garfield para alumnos autistas, tiene un iPod Touch. Dos docenas de estudiantes de la Academia Reed, de edades comprendidas entre 3 a 14, llevar a cabo sus días independientes- pero vuelve constantemente a sus pantallas táctiles con sus profesores.

La próxima meta es enseñar a los estudiantes a traer sus herramientas de alta tecnología al mundo, Reed, profesor de la Academia Kelli De Rosa dijo NJ.com. La ventaja del dispositivo, dijo, es que en realidad podría ayudar a los niños autistas encajar con sus compañeros que tienen los mismos dispositivos.

Hay docenas de programas promocionados por varios expertos en la comunidad de autismo, algunos de los cuales cuentan historias; otros, que trabajan en el vocabulario y otros que simplemente entretienen.

Sin embargo, los expertos también advierten de las tecnologías de pantalla táctil no son una "bala mágica". Aunque el estudiante Marc Rader jugó su primer videojuego en una semana colocando las manos sobre su IPAD, aún tiene dificultades de motricidad fina y dificultad para enfocar y su tutor Marcos Mautone pasa horas adaptando aplicaciones y software para sus estudiantes. También debe ayudar a que Marc toque las partes correctas de la pantalla y desplazarse por los menús.

Según sfweekly.com, el IPAD no es perfecto para los niños con autismo. Por un lado, la batería incorporada no dura para siempre. A veces hay fallos inexplicables de software que pueden bloquear el sistema. La mayoría de problemas podría ser su durabilidad: una rabieta , y se puede romper la pantalla. Algunos en el espectro autista tienen falta de destreza manual o, simplemente, no son capaces de aprender a usar un ordenador.

Apple destaca los posibles usos del IPAD y del  iPod Touch para las personas con problemas de motricidad o del habla en su página web.

Fuente: TrabajosocialRED

Ben X: película online (autismo y bullying)

BEN X: PELÍCULA ONLINE - AUTISMO Y BULLYING
Ben X es una película belga del año 2007 que trata sobre un chico con autismo que se sumerge dentro del fantástico mundo del MMORPG Archlord para escapar del acoso. El título de la película hace referencia a la versión holandesa de la frase "(ik) ben niks", que significa en español "(yo) no soy nada". 

La película ganó tres premios en la 31ª Montreal World Film Festival: la Prix du Public para la película más popular, y la Ecumenical Jury Prize por su exploración en los valores éticos y sociales. Está basada en la novela Nothing was all he said (Nada fue todo lo que dijo) por Nic Balthazar, quien de hecho dirigió la película. La novela fue inspirada por la historia real de un chico con autismo que se suicidó debido al bullying que sufría con sus compañeros de clase. 

La película fue la entrada belga para los Premios de la Academia 2007 en la categoría Mejor Película Extranjera pero falló al recibir la nominación. 
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